Het wordt stilaan tijd om een enquêtecommissie met dwangmiddelen in de gemeenteraad van Mechelen te organiseren rond het dossier van ’t Oud Gasthuis. Niemand gelooft daarin omdat het ongebruikelijk zou zijn en omdat de partij van burgemeester Bart Somers (Anders) de meerderheid strak controleert. Het alternatief is Audit Vlaanderen, de gouverneur en het Openbaar Ministerie inschakelen. Dat durft voorlopig niemand opperen, maar sommigen denken erover na.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Zover is het nog niet. En binnen de nationale partijleiding van bijvoorbeeld de N-VA zou daar geen steun voor zijn. De toezichthoudende overheid (de Provincie Antwerpen) heeft de Stad Mechelen dus nog niet in het vizier. Al gaan er stemmen op om de “stal uit te mesten” in en buiten Mechelen. Want achter het debacle met het sociale restaurant van Seppe Nobels kwamen een reeks vreemde machinaties aan het licht.
Ziekenhuisgebouw
Telkens draait het rond een voormalig schepen van Anders en een oud ziekenhuisgebouw. Eén probleem is wel dat één van die genoemde oud-schepenen Kamerlid Arthur Orlians (Anders) is. Die geniet sinds 2026 parlementaire onschendbaarheid. Zelfs al zetelt ie niet dankzij voorkeurstemmen maar als opvolger van de vertrokken Paul Van Tigchelt in de Kamer.
Naar aanleiding van het artikel op PAL diende Mechels gemeenteraadslid Marc Hendrickx (N-VA) op 18 augustus een schriftelijke vraag in bij het schepencollege. Daarin vraagt hij naar de plannen met het leegstaande gebouw ’t Oud Gasthuis. Hij vraagt tegelijk of het gemeentebestuur vasthoudt aan de eis dat de koper er een kankercentrum in zou vestigen.
De recente geschiedenis van het gebouw is er één van wilde plannen, rare wendingen en weinig resultaten. Ter herinnering: In november 2007 werd het oude ziekenhuisgebouw verkocht voor 1,104 miljoen euro aan de federale staat, met het oog op een uitbreiding van het gerechtsgebouw aan de overkant van de straat.
De Regie der Gebouwen viel toen onder de ondertussen door schandalen geplaagde Didier Reynders (MR), die vicepremier en minister van Financiën was. Laurette Onkelinx (PS) was vicepremier en minister van Justitie. We praten hier over de regeringen Verhofstadt II en overgangsregering Verhofstadt III. Burgemeester Bart Somers was ooit de woordvoerder van Verhofstadt.
Gouden handdruk
Die verkoop was het werk van Koen Anciaux (OpenVLd , nu Anders) die optrad als voorzitter van de Vereniging Dodoens. Sinds december 2024 is Anciaux voorzitter van de raad van bestuur van Aquafin.
Aquafin is een Vlaams overheidsbedrijf dat ieder huishouden en bedrijf op zijn waterfacturen zal tegenkomen. Dat voorzitterschap was een gouden handdruk zoals ze zeggen. Een forse gouden handdruk voor iemand die nooit enige rol speelde op landelijk niveau.
Bij Aquafin gaan immense bedragen om. Aquafin beheert immers een zeer groot budget. 591 miljoen euro omzet voor het Vlaamse Gewest. 761,6 miljoen euro bedrijfsopbrengsten. Het balanstotaal is 4,48 miljard euro en ze hebben 2,29 miljard euro langlopende financiering lopen. Monsterleningen die ze moeten terugbetalen via uw waterfacturen.
Dat is aanzienlijk voor een Vlaams overheidsbedrijf. Aquafin beheert immers de uitbouw, financiering en exploitatie van een groot deel van de Vlaamse afvalwaterinfrastructuur. Ter vergelijking: de geconsolideerde Vlaamse begroting voor 2026 bedraagt ongeveer 66 miljard euro aan uitgaven.
Postjes
Anciaux ontvangt voor zijn voorzitterschap 13.000 euro bruto per jaar als vaste forfaitaire vergoeding voor de vergaderingen van de raad van bestuur. Daar komen bijkomende vergoedingen voor deelname aan bestuurscomités bij. 380 euro per vergadering als voorzitter van een comité of 320 euro per vergadering als lid van een comité.
Anciaux heeft zo verschillende postjes. Tot 2022 was Anciaux voorzitter van de raad van bestuur van De Vlaamse Waterweg nv. Het Vlaams overheidsbedrijf dat instaat voor kanalen en vaarten. Daar ontving de voorzitter ongeveer 10.000 euro per jaar.
Terug naar Mechelen. In november 2018 werd met het oog op de heraankoop het gebouw geschat op 1,68 miljoen euro. Drie keer raden wie de verantwoordelijke schepen was? In 2018 was Koen Anciaux schepen en OCMW‑voorzitter in Mechelen.
En nu volgt het bizarre. Na instandhoudings- en renovatiewerkzaamheden aan het opnieuw aangekochte gebouw in oktober 2022, blijkt de geschatte waarde in 2026 plots nog maar op 1,65 miljoen euro geschat. De schatting is gemaakt door een door de stad Mechelen aangestelde landmeter.
Kankercentrum
Gemeenteraadslid Hendrickx merkt op: “Alleen al de toepassing van de gebruikelijke ABEX-index zou die schatting uit november 2018 op heden al op meer dan 2,2 miljoen euro brengen, zo leert een gesprek met een deskundige me (dus zelfs zonder inachtneming van de instandhoudings- en renovatiewerkzaamheden).” (De ABEX-index is een Belgische index die twee keer per jaar de evolutie van de bouwkosten voor gebouwen en particuliere woningen weergeeft.)
Al wil Hendrickx gerust toegeven dat bij verkoopprijs andere factoren kunnen meespelen. “Tot op heden staat het gebouw leeg. Men kan natuurlijk niemand vinden die wil investeren als hij / zij er ook een “kankercentrum” moet maken dat een groot deel van de oppervlakte zou beslaan.”
Daarom stelde Hendrickx de vraag over de plannen, maar misschien zou voormalig schepen Anciaux één en ander kunnen komen toelichten in de gemeenteraad. Een Vlaamse gemeenteraad kan een hoorzitting organiseren, bijvoorbeeld om inwoners, deskundigen, verenigingen of betrokken partijen over een gemeentelijk dossier te horen. Dit kan dankzij het Decreet over het Lokaal Bestuur.
Straffer nog, een gemeenteraad kan in België (en specifiek in Vlaanderen) een onderzoekscommissie organiseren. Let wel: de juridische basis en de bevoegdheden daarvan verschillen naargelang het gaat om een gewone raadscommissie of een enquêtecommissie met dwangmiddelen. Dat laatste begint zich in dit dossier op te dringen. Tenzij het Openbaar Ministerie interesse begint te tonen of de toezichthoudende overheid (de provincie) een onderzoekt begint.
Meer over Mechelen
