Tijdens de feestdagen zet de redactie elke dag de meest gelezen artikels van 2022 in de kijker. Het artikel ‘Is Vladimir Poetin ernstig ziek?’ werd gepubliceerd op 26 februari 2022, amper twee dagen nadat de Russische president Oekraïne binnenviel.
In Rusland denken enkele waarnemers al langer dat het een verklaring kan zijn voor de verwoestende dadendrang van de Russische president. De geruchten doen overigens al een tijdje de ronde in het land zelf. Maar ook in de Britse en Duitse pers wordt er steeds drukker gespeculeerd: “Is Vladimir Poetin ernstig ziek?”
Poetin lijkt in een aantal recente videoboodschappen alvast best wat meer gezwollen in het aangezicht. Sommigen zien daar een intensief gebruik van medicatie met steroïden in. Ook een gerespecteerd Rusland-specialist als Fiona Hill vindt het een ernstige piste. Haar analyse wordt gretig opgepikt. De Brits-Amerikaanse was topadviseur voor verschillende US presidenten (Bush, Obama en Trump) inzake Rusland.
Wijzigingen in gedrag
Hill merkt op dat Poetins panische angst voor Covid-19 wellicht in die context moet worden gezien. De Russische leider vreest mogelijk de gevolgen van een besmetting omdat zijn gezondheid behoorlijk wankel zou zijn. Bovendien zou de Russische president zich tijdens de voorbije maanden erg geïsoleerd hebben. Ze beschrijft zijn recente gemoedstoestand als eenzaam, bitter en emotioneel.
Eerdere uitspraken van de Finse president Niinistö dragen ook bij tot speculatie. Over Niinistö is bekend dat hij een behoorlijke relatie heeft met zijn Russische ambtsgenoot. Hij liet zich eerder ontvallen dat Poetin opvallend resoluut leek in hun meest recente gesprekken. Het geeft voeding aan de idee dat Poetin haast lijkt te hebben om zijn hoofdstuk in de Russische geschiedenis te schrijven.
Nonsens volgens het Kremlin
Volgens The Sun zou Poetin zijn ambt volgend jaar zelfs al gedwongen moeten neerleggen. De Britse tabloid schuift Parkinson naar voor als oorzaak.
Op een radiozender in Moskou sprak ook politiek wetenschapper Valery Solovei zich duidelijk uit. De man geeft les aan Moskou’s elite universiteit MGIMO en is een bekend politiek analist. Hij geeft aan dat er onrust bestaat in de entourage van de president. Enkele getrouwen zouden er Poetin aanraden om zijn ambt neer te leggen.
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, liet eerder deze week dan weer verstaan dat de geruchten in de Britse tabloids nergens op slaan. Hij deed ze af als “absolute nonsens”.
Lees ook
