In de staat Benue werden begin september zes christenen vermoord door extremistische Fulani-moslims. Een pastoor in de staat Plateau werd deze maand ontvoerd bij een aanval in zijn eigen huis. Zijn vrouw, die hem probeerde te helpen, werd door de aanvallers in haar been geschoten. Volgens de Christelijke Vereniging Nigeria (CAN) werden dit jaar reeds tien clerici ontvoerd en twee vermoord. Het past allemaal in een trend van een stijging van gewelddadige aanslagen in het land, waarbij met name christenen vaker doelwit zijn.
Volgens ACLED, een organisatie die data bijhoudt van geweld in gewapende conflicten, steeg het geweld tegen christenen vanwege hun religieuze identiteit tussen 2020 naar 2021 met 21 procent en nog eens met 25 procent in het daarop volgende jaar, van 2021 tot 2022. Dit zou een grotere stijging zijn dat het algemene percentage van 19 procent waarbij niet wordt gekeken naar de religieuze identiteit van slachtoffers.
International Christian Concern stelt dat wanneer bijvoorbeeld gekeken wordt naar ontvoering, een veelvoorkomende vorm van criminaliteit in Nigeria, christenen tien keer zo vaak slachtoffer hiervan zijn dan bijvoorbeeld moslims. De organisatie ICC zegt over preciezere data te beschikken die meer ingaan op de religieuze identiteit van zowel dader als slachtoffer.
Landen van Bijzondere Zorg
De Biden-administratie haalde Nigeria van haar lijst Landen van Bijzondere Zorg. Dat is een lijst met landen waarover zorgen bestaan vanwege aanhoudend geweld en discriminatie jegens mensen vanwege hun religieuze identiteit. Deze week ondertekenden 68 internationale organisaties een oproep aan Minister van Buitenlandse Zaken Blinken om Nigeria weer op deze lijst te zetten vanwege de enorme stijging van geweld, onder andere jegens christenen. De ondertekenaars zeggen dat er gemiddeld 14 christenen per dag worden gedood in Nigeria vanwege hun geloof.
De petitie adresseert ook het toenemende geweld gericht tegen journalisten in het land. Steeds vaker worden zij gearresteerd en gevangen genomen. Dit geldt zeker ook voor journalisten die juist schrijven over christenvervolging in het land. De oproep werd onder andere medeondertekend door Genocide Watch, het Hudson Instituut voor Religieuze Vrijheid, International Christian Concern en ADF International. Er zijn ook individuele ondertekenaars, zoals bijvoorbeeld Lord Alton en Barones Cox, beiden vertegenwoordigers van het Britse Hogerhuis die zich geregeld uitspreken over religieus geweld in de wereld.
Lees ook:
