De Italiaanse politie heeft maandagochtend de meest gezochte maffiabaas van het land opgepakt. Matteo Messina Denaro was bijna 30 jaar op de vlucht en zou de grote baas van de Siciliaanse Cosa Nostra zijn. De arrestatie wordt gezien als een historisch harde klap voor de Italiaanse maffia.
Denaro zou zijn gearresteerd in een privékliniek in Palermo, in Sicilië zelf. De arrestatie wordt gezien als een historisch moment en is een harde klap voor de Italiaanse maffia. Hij was de meest gezochte man van het land. Pasquale Angelosanto, die de leiding van de speciale operatie in handen heeft, zegt dat de maffiabaas nu in een veilige maar geheime locatie zit.
Darmkanker
Denaro zou zich in de kliniek laten behandelen voor de darmkanker waarmee hij kampte. Hij zou levermetastasen hebben en liet zich daarom periodiek behandelen. Hij gebruikte daarvoor de schuilnaam Bonafede, maar dat lijkt niet voldoende te zijn geweest om van de radar te blijven.
Denaro werd in 1992 bij verstek veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor zijn rol in de moorden op antimaffia-aanklagers Giovanni Falcone en Paolo Borsellino. Dat gebeurde via spectaculaire bomaanslagen. Hij wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor tientallen maffia-gerelateerde moorden. Messina Denaro begon zijn criminele carrière op 18-jarige leeftijd als lijfwacht en huurmoordenaar. Hij staat sinds 1993 voortvluchtig op de most wanted-lijst en behoorde volgens het tijdschrift Forbes tot de tien meest gezochte criminelen ter wereld.
(lees verder onder de tweet.)
Link met België
Hij zou zeker 50 mensen hebben vermoord, iets waar hij nog over zou hebben opgeschept. Hij maakte naam door rivaliserende baas Vincenzo Milazzo uit Alcamo te vermoorden en diens drie maanden zwangere vriendin te wurgen. Hij zou 900 man onder zich hebben en 20 maffiafamilies hebben gereorganiseerd. Denaro hield zich onder meer bezig met afpersing, beschermingsgeld en corruptie. Hij is ook actief in de internationale drugshandel en zijn netwerk zou zich ook tot in België uitstrekken. Het zakenimperium van de maffiabaas zou vele miljarden euro waard zijn en had vertakkingen in de afvalverwerkingsindustrie, windenergie en de retailsector.
Italiaans eerste minister Giorgia Meloni is verheugd met de arrestatie. Ze noemt het “grote overwinning voor de staat die laat zien dat hij niet opgeeft tegenover de maffia”. Ze bedankt de politiediensten die de man konden arresteren.
Ik dacht “ze hebben hem eindelijk te pakken in Toscane”, maar het bleek een andere maffiosi te zijn uit Palermo.