In de nacht van dinsdag op woensdag kwam de Hamasleider Ismael Haniyeh om het leven bij een luchtaanval. Dat gebeurde in de Iraanse hoofdstad Teheran, waar Haniyeh op bezoek was ter gelegenheid van de inauguratie van de nieuwe president. De dood van Haniyeh trok als een schokgolf door het Midden-Oosten.
Iran heeft ondertussen gezworen wraak te zullen nemen op Israël, die het verdenkt van de aanval te hebben uitgevoerd. Volgens The New York Times zou Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, zelfs het bevel hebben gegeven om Israël rechtstreeks aan te vallen. Die opdracht zou Khamenei gegeven hebben in een spoedvergadering die werd belegd na de dood van Haniyeh.
Vergeldingsactie
Hoe de vergeldingsactie van Iran, of Hamas, er uit zal zien, blijft vooralsnog gissen. In april lanceerde Iran al eens honderden raketten richting Israël. Die aanval was een reactie op een Israëlisch bombardement in Damascus, waarbij het Iraans consulaat volledig in de as werd gelegd. De impact van de Iraanse reactie bleef toen echter beperkt, aangezien Israël nagenoeg alle raketten tijdig uit de lucht kon halen.
Of het nu opnieuw bij een waarschuwing zal blijven is echter maar de vraag. Iran lijkt zich dit keer niet zomaar bij de aanslag op Haniyeh te zullen neerleggen, en kan dit keer op heel wat meer steun in de regio rekenen. Zo dreigde de Turkse president Recep Erdogan er eerder deze week nog mee Israël te zullen binnenvallen als het land geen wapenstilstand zou afkondigen. Daags nadien bombardeerde Israël de Libanese hoofdstad Beiroet. Het land dreigt dus hoe langer hoe meer in een totale oorlog met haar buren terecht te komen.
Vrees voor escalatie
Wereldwijd heerst de vrees voor een totale escalatie. Het Verenigd Koninkrijk heeft David Lammy, minister van Buitenlandse Zaken en John Healy, minister van Defensie, naar Qatar uitgezonden om de situatie te doen de-escaleren. Ook de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Annalena Baerbock, en de EU-top hebben ondertussen opgeroepen tot terughoudendheid. De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties komt vanavond met spoed bijeen in New York.
