De voorbije dagen werd weer eens pijnlijk duidelijk hoe kinderachtig lokale politiek soms kan zijn. Deze keer was Gent het uitverkoren decor van het trieste schouwspel. De hoofdrolspelers in het verhaal verbazen dan weer allerminst: Groen, Vooruit en burgemeester Mathias De Clercq.
Het was een hallucinant tafereel dat zich eerder deze week in Gent voltrok. Terwijl de onderhandelaars van Vooruit bijna met tranen in de ogen de televisieploegen toespraken, troepten ongeveer 250 militanten van Groen samen op de stoep voor het stadhuis om Anneleen Van Bossuyt (N-VA) uit te jouwen. Huidig burgemeester Mathias De Clercq benadrukte dan weer tot tien keer toe hoe progressief de voorgelegde tekst wel niet was. Kortom: een bijzonder gênante vertoning, die zelfs de Gentse politiek onwaardig is.
Schijnonderhandelingen
De spil in heel het verhaal: Groen Gent met kopstukken Filip Watteeuw en Hafsa El-Bazioui. Volgens de twee Groen-politici liepen de onderhandelingen stuk op een discussie omtrent de uitbreiding van een al bestaande parking in Gent. Die uitbreiding zou om en bij de 100 miljoen euro kosten, en zou opnieuw meer ruimte geven aan de auto in de stad. Een onmiddellijke no-go voor ecofundamentalisten Watteeuw en El-Bazioui.
Maar er speelde duidelijk meer dan enkel het parkingdossier. Volgens Groen Gent kwam de partij terecht in schijnonderhandelingen. De sfeer aan de onderhandelingstafel was “ijzig” en echte toegevingen zouden niet gedaan worden. Het akkoord zou reeds op een hoger niveau gemaakt zijn, lees: tussen de partijvoorzitters van Vooruit, N-VA en Open Vld. Iets wat nadrukkelijk ontkend wordt door de andere partijen, die allemaal naar Groen wijzen als oorzaak van de problemen.
Watteeuw: nog niet afgelopen
Toch is de race nog niet helemaal gelopen. Of toch niet als het van Filip Watteeuw afhangt. Watteeuw liet afgelopen dinsdag op De Afspraak weten dat hij er nog steeds vanuit gaat dat Groen mee zal besturen in Gent. Dat is enigszins opvallend, aangezien N-VA ondertussen de plaats van Groen heeft ingenomen aan de onderhandelingstafel.
“Ik ga er nog altijd van uit dat we niet in de oppositie belanden, want wij willen praten” herhaalde Watteeuw, en ook El-Bazioui zei met Vooruit en burgemeester De Clercq te willen blijven praten. Hoe het stadsbestuur van Gent er zal uitzien, en of het uiteindelijk met of zonder Groen zal zijn, zal zeer binnenkort moeten blijken.
Hoe laag is de N-VA gevallen als ze al willen mee besturen in de meest progressieve stad van Vlaanderen. Een stad die openlijk pleit voor hoofddoeken achter het loket.