Duurzaamheid alleen is niet genoeg. Het Franse bedrijf Ynsect, jarenlang gepresenteerd als dé doorbraak in de voedselindustrie, is door de rechter insolvent verklaard en in liquidatie gegaan.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
De grootste insectenkwekerij van Europa haalde meer dan 500 miljoen euro op, maar bleef zonder winstgevend model. Het faillissement markeert het einde van één van de duurste voedselinnovatieprojecten van het continent.
Ynsect wilde eiwitten uit meelwormen produceren als duurzaam alternatief voor soja en vismeel. Minder landgebruik, minder uitstoot, meer efficiëntie – die boodschap sloeg aan bij investeerders en beleidsmakers. Grote namen schaarden zich achter het project, van het Franse staatsinvesteringsfonds Bpifrance tot de FootPrint Coalition van acteur Robert Downey Jr. Het bedrijf kreeg zelfs een promotieplek tijdens de Super Bowl van 2021. Europa zag in Ynsect een vlaggenschip van groene innovatie.
Dure droom botst op marktlogica
Achter de schermen liep het anders. Insecteneiwit bleek structureel duurder dan soja of vismeel. Dat verschil kon niet worden goedgemaakt, want duurzaamheid leverde nauwelijks een hogere opbrengst op. De cijfers lieten weinig ruimte voor optimisme: in 2023 waren de opgelopen verliezen gestegen tot meer dan 79 miljoen euro. Het kantelpunt kwam met Ÿnfarm, een enorme fabriek in Noord-Frankrijk die honderden miljoenen euro’s kostte. “De fabriek werd gerealiseerd voordat het bedrijfsmodel zijn economische waarde had bewezen”, aldus de analyse. Toen de verwachte afzet uitbleef, werd de vaste kostenlast een molensteen.
Professor Joe Haslam van IE Business School ziet in Ynsect een breder Europees patroon. Volgens hem investeert Europa snel in ambitie, maar faalt het vaak bij opschaling. Hij wijst op parallellen met andere projecten zoals Northvolt, Volocopter en Lilium. De ondergang van Ynsect laat zien dat grote subsidies, institutionele steun en een sterk narratief onvoldoende zijn als de markt het product niet kan of wil betalen. Concurrenten zoals Innovafeed kiezen inmiddels voor een voorzichtiger aanpak: kleinere fabrieken, langzamere groei, minder afhankelijkheid van schulden en subsidies.
Meer over dit onderwerp
Falen bij opschaling? Nee, gewoon niet willen aanvoelen wat de markt wil en dankzij royale subsidies toch blijven doordrammen: kortom: epigoon van Groene waanzin tout court.
De waterstof economie zal dezelfde weg opgaan