Eind vorig jaar werd de 18-jarige Henry Nowak op straat neergestoken. Maar toen de politie arriveerde, sloegen ze hém in de boeien. De dader, Vickrum Digwa (23), had Nowak namelijk beschuldigd van racisme en de politie geloofde hem.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Op 3 december ging Henry Nowak, een eerstejaarsstudent bedrijfseconomie van Pools-Britse afkomst, terug richting zijn kot na een avond uit met vrienden in Southampton. Onderweg kwam hij Vickrum Digwa (toen 22 jaar oud) tegen. Volgens de Britse pers volgde er een korte confrontatie, waarna Digwa de 18-jarige student neerstak met een ceremonieel mes van 21 centimeter.
Slachtoffer filmen
Digwa begint zijn slachtoffer te filmen terwijl die bloedend op de grond zat. Op het moment dat de politie aankomt, beweert Vickrum Digwa, die het Sikh-geloof aanhangt, dat hij racistisch bejegend was door Nowak. Zijn 53-jarige moeder Kiran Kaur komt ook ter plekke om het moordwapen te verbergen.
De politie besluit Henry Nowak te arresteren en in de boeien te slaan. Nochtans blijkt uit beelden van de bodycams van de agenten dat het erg slecht met de jongeman ging.
Politie
“Ik ben neergestoken”, zegt hij verschillende keren. “Ik kan niet ademen.” Een van de agenten antwoord: “Dat denk ik niet, maat.” De bodycambeelden werden door de Britse politie gedeeld, na overleg met de familie van het slachtoffer.
Pas later hebben de agenten door dat de 18-jarige Nowak ernstig gewond is. Zijn handboeien worden afgedaan en men probeert hem nog te reanimeren, maar hij overlijdt ter plekke. Intussen nam een van de betrokken agenten ontslag, de andere drie zijn nog in dienst.
🇬🇧 Bodycam footage has been released showing Henry Nowak begging for an ambulance before being handcuffed behind his back.
— Europa.com (@europa) June 1, 2026
Nowak: "I've been stabbed"
Officer: "I don't think you have mate"
Follow: @europa pic.twitter.com/WqYV760Y14
Levenslange celstraf
Vorige maand beweerde Digwa op de rechtszaak dat hij uit zelfverdediging handelde, nadat hij “aangevallen werd door een dronken, racistische student”. Het mes dat hij bij zich had, zou hij dragen vanwege zijn Sikh-geloof.
Maar dashcam- en Snapchat-beelden bewijzen dat Nowak niet de agressor was en onderzoek wijst uit dat Nowak helemaal niet veel gedronken had. De rechter en jury geloven Digwa dus niet, en maandag werd de 23-jarige Digwa veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. Zijn moeder, die het moordwapen verstopte, werd schuldig bevonden aan medeplichtigheid en kent haar straf volgende maand.
Raciale spanningen en politie-optreden
Volgens rechter William Mousley heeft de zaak de raciale spanningen in het Verenigd Koninkrijk aangewakkerd. Het is vooral de aanpak van de politie die de gemoederen bedaart. “De angst om racistisch genoemd te worden was groter dan de wil om Henry Nowaks moord correct aan te pakken”, vindt Nigel Farage. “Onze reactie zou er een van pure, kille woede moeten zijn.”
Anti-immigratieactivist Tommy Robinson roept ook op tot protest. Gisteren kwam het al tot confrontaties tussen demonstranten en de politie.
Hundreds gathered outside Southampton Central Police Station following the guilty verdict in the murder of Henry Nowak.
— Tommy Robinson 🇬🇧 (@TRobinsonNewEra) June 2, 2026
In this speech, Tommy Robinson addresses the crowd and speaks about the questions many people believe still need answering.
He discusses the treatment of… pic.twitter.com/Ls9kWFRZSz
De Britse premier Keir Starmer roept op tot kalmte en herhaalt de oproep van Nowaks familie om geen rel te schoppen. Hij valt Nigel Farage ook aan. “Nigel Farage heeft het helemaal mis door dit te gebruiken om verdeeldheid te zaaien”, aldus Starmer.
Toch ziet ook hij dat er vragen moeten beantwoord worden over het politieoptreden. Hij gaf aan dat hij de beelden van Nowaks laatste momenten “schokkend” vond. “Er zijn duidelijk serieuze vragen die beantwoord moeten worden, niet in de laatste plaats hoe beschuldigingen van racisme de besluitvorming in deze zaak hebben beïnvloed.”
Meer over het Verenigd Koninkrijk
