De VRT ontvangt elk jaar 9,6 miljoen euro aan extra dotaties van de Vlaamse Regering. De vraag is hoeveel daarvan daadwerkelijk wordt gebruikt om de pensioenen van gepensioneerde statutairen van de VRT te betalen.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
De Vlaamse Regering moet jaarlijks miljoenen euro’s extra geven aan de VRT, zogezegd om de pensioenen van statutairen te betalen. 20 miljoen euro in 2025, 9,6 miljoen euro in 2026. Waarom? Omdat de Vlaamse Regering zélf het pensioenfonds van de VRT inpikte in 2013. In ruil beloofde Ingrid Lieten (Vooruit) dat de Vlaamse Gemeenschap zou opdraaien voor de pensioenen. De vraag is stilaan: waar dient die 9,6 miljoen euro écht voor?
De hele uitleg rammelt langs alle kanten. De Vlaamse Regering verwijst naar een slecht presterend pensioenfonds dat al 13 jaar helemaal niet meer bestaat. Zoiets is dus absurd of een moedwillige poging om de burgers blaasjes wijs te maken.
De meest vriendelijke conclusie lijkt dat noch bij de VRT, noch bij de Federale Pensioendienst (FPD) en al evenmin bij de Vlaamse Regering iemand nog ‘officieel’ weet hoe de vork aan de steel zit.
Welles-niettesspelletje
De bijna 10 miljoen euro van de Vlaamse Regering voor de pensioenen van de statutairen van de VRT zorgt ondertussen voor een welles-nietesspelletje tussen de VRT en de Federale Pensioendienst (FPD). De voorgaande dagen kon u hier lezen hoe eerst de beslissing om 15 miljoen euro extra te geven aan de VRT werd uitgelegd. Vervolgens onthulde PAL NWS hoe de 15 miljoen bestond uit 9,6 miljoen voor pensioenen en 5 miljoen voor allerhande projecten. Daarop volgde een uitleg van de VRT die we ook brachten, maar we vroegen voor de zekerheid toch even uitleg aan de Federale Pensioendienst (FPD).
Die laatsten waren trouwens in hun wiek geschoten, omdat ze vonden dat PAL NWS hen belachelijk maakte. Althans in de ogen van hun woordvoerder. Gelukkig kwam er ondanks de onderbemanning in de vakantieperiode een antwoord van de Federale Pensioendienst. Helaas zorgde dat voor nog meer tegenstrijdigheden.
De communicatiedienst van de Federale Pensioendienst ontkende de versie van de VRT: “De Federale Pensioendienst berekent, betaalt en beheert de pensioenen van de statutaire ambtenaren van de VRT sinds 2013. Elk pensioen dat de FPD berekent van een statutaire medewerker van de VRT wordt ten laste gelegd van de VRT zelf. Het pensioenfonds van de VRT wordt niet door ons beheerd.”
Vakantieperiode
Dat strookt met de wettelijke afspraken. We vroegen ook de VRT om meer uitleg. Vrijdagavond meldde de VRT dat de woordvoerder niet met iedereen kon spreken, omdat dat niet vanzelfsprekend zou zijn op een vrijdagnamiddag in volle vakantieperiode. Toch dacht de woordvoerder de nodige informatie vergaard te hebben om een correct antwoord te geven. Eventueel kan na het weekend meer informatie verzameld worden. “Het is een behoorlijk complexe materie in ieder geval die al een heel eind teruggaat en een verwarring is snel gemaakt. De stelling van de FPD is correct. Zij zijn de ‘uitbetalingsinstelling’ en berekenen, betalen en beheren de pensioenen van de statutairen van VRT sinds 2013.”
Maar er is een ‘maar’: “Het fonds waarover zij spreken, namelijk dat VRT zelf beheert, is het fonds voor contractuelen. Heel belangrijk (en wellicht de reden waarom één en ander verwarrend overkomt): er is geen fonds meer voor de pensioenen van de statutairen bij VRT.”
Het pensioenfonds voor de gepensioneerde statutaire VRT-medewerkers bestaat niet meer. “Het was er ooit wel, tot 2013.” De exacte datum kon niemand bij de VRT meteen vinden, maar nu blijkt dat pensioenfonds in vereffening gegaan en werden de middelen overgedragen aan de Vlaamse Gemeenschap.
De pensioenpot werd dus eigendom van de diensten van Vlaams minister Cieltje Van Achter (N-VA), of beter gezegd van haar voorgangster in 2013. Het lijkt erop dat de Vlaamse Regering de VRT terugbetaalt wat de FPD berekent en uitbetaalt ten laste van de VRT.
Dat is toch iets geheel anders dan eerder beweerd werd. Van Achter betaalt bijna 10 miljoen euro aan de VRT voor die pensioenen. Hier wordt het stilaan een surrealistisch verhaal.
Volgens de VRT zijn er dus 3 betrokken partijen:
- FPD berekent en betaalt uit;
- VRT financiert vanuit haar begroting;
- de Vlaamse Overheid past bij omdat de financiering voor de pensioenen van de statutairen bij VRT structureel onvoldoende is.
Let op de “past bij”. Daar komen we later op terug. “Deze constructie is altijd zo de bedoeling geweest. Ze gaat al zo’n 13 jaar terug”, aldus de VRT-woordvoerder.
Er was ook positief nieuws: “Naar ik heb kunnen achterhalen, is de pensioenlast bovendien wat lager dan oorspronkelijk was ingeschat.”
De VRT benadrukt ook dat ze nooit gezegd hebben dat FPD pover werk aflevert. Deze conclusie trok PAL uit voorgaande reacties over het pensioenfonds dat dus niet meer bleek te bestaan, ondanks verwijzingen door politici.
“Wat de prestaties van de FDP betreft, daar kan ik geen commentaar op geven, maar ik ben tijdens de research toch vooral veel positieve commentaren tegengekomen. Veel ophef rond de pensioenhervorming, natuurlijk, maar dat is een politieke kwestie, niet iets van de FDP”, klinkt het bij de VRT.
Politiek dossier
Het is dus een politiek dossier. En die opmerking van de VRT schetst het helemaal. Dat was het dossier natuurlijk al toen bekend raakte dat de Vlaamse Regering op de valreep voor haar vakantie 15 miljoen euro extra gaf aan de VRT, waaronder 9,6 miljoen euro voor de pensioenen van de statutairen.
We hebben ook de woordvoerster van de minister gecontacteerd, maar vanuit het kabinet van Cieltje Van Achter (N-VA) kwam nog geen andere reactie dan de vraag naar de link van het artikel waarin van die 15 miljoen euro voor de VRT gewag gemaakt werd.
VRT schiet enkel voor
De conclusie is voorlopig dat de VRT zelf moet opdraaien voor de pensioenen van haar statutairen, maar dat er geen pensioenfonds meer is en dat de Vlaamse Regering na de vereffening van het pensioenfonds de tegoeden kreeg in ruil voor het voortaan betalen van de volledige pensioenen. De VRT schiet enkel voor, met andere woorden.
Alleen is hier iets vreemds aan de hand. Als de Vlaamse Regering die pensioenen moet betalen en de bezittingen van dat pensioenfonds naar de begroting van de Vlaamse Regering gingen, dan moet de regering-Peeters II die toch ergens geboekt hebben. In de regering-Peeters II was Ingrid Lieten (Vooruit) Vlaams mediaminister. Nu wil het toeval dat de personeelsdirecteur van de VRT toen op dat kabinet werkte. Maar blijkbaar slaat in de Vlaamse Regering een collectief geheugenverlies toe.
Collectief geheugenverlies
We frissen hun geheugen even op: Ingrid Lieten was als Vlaams minister van Media betrokken bij de hervorming van het VRT-pensioenstelsel, waarbij de pensioenverplichtingen van de VRT werden overgedragen naar de Vlaamse Gemeenschap. Het dossier vermeldt ook dat de activa van het pensioenfonds werden overgedragen en dat de Vlaamse Gemeenschap het saldo van de pensioenverplichtingen op zich nam. De Vlaamse Regering moet dus integraal die pensioenen betalen.
Dat was geen toeval. De beheersovereenkomst 2012-2016 – zoals door het kabinet van Lieten onderhandeld – voorzag zelfs in de overdracht van de pensioenverplichtingen naar de Vlaamse Gemeenschap. Volgens stukken van het Vlaams Parlement bleef de patronale bijdrage van de VRT aan het pensioenfonds van statutairen behouden (met steeds minder statutairen die nog werken bij de VRT), met een indexering vanaf 2013 volgens de gezondheidsindex. Een patronale bijdrage aan een opgedoekt pensioenfonds?
De Vlaamse Gemeenschap nam het resterende pensioenrisico op zich. Waarom moeten ze dan jaarlijks nog miljoenen euro’s storten aan de VRT? Als de regering zelf de pensioenen moet betalen, waarom zit de VRT daar dan tussen als de FPD ze uitrekent en uitbetaalt? Speelt de VRT bank voor de Vlaamse Gemeenschap?
Ofwel is de hele financiële constructie zo complex geworden dat niemand nog weet wie wat doet. Ofwel zijn de 9,6 miljoen euro (die de Vlaamse regering aan de vooravond van haar vakantie gaf aan de VRT) helemaal geen pensioenen, maar geld voor iets anders.
De vraag is: wat is het nut van de VRT als doorgeefluik te gebruiken voor pensioenen die de Vlaamse Gemeenschap betaalt en die de FPD berekent en uitbetaalt? Hoeveel van die 9,6 miljoen euro gaat daadwerkelijk naar de pensioenen die worden uitbetaald aan statutairen van de VRT?
