Het is 20 december 1999. De soevereiniteit van de speciale bestuurlijke regio Macau wordt overgedragen van Portugal naar China. Macau zal tot 2049 een zelfstandige positie hebben en over zijn eigen beleid beslissen, behalve op het vlak van buitenland en veiligheid.
Macau was een Portugese kolonie die in 1557 opgericht werd onder toezicht van de Ming-dynastie. Op het eiland bevond zich een handelspost. Portugal betaalde een jaar een bepaald bedrag als “huur” van het grondgebied. In de 17de eeuw was Macau een belangrijke schakel in de zijderoute over zee. Vooral de handel in zijde, zilver en specerijen bloeide. Missionarissen zoals jezuïeten speelden ook een belangrijke rol bij culturele uitwisselingen en verspreiding van het christendom in China. Tijdens de Qing-dynastie raakte Macau economisch in verval, terwijl het naburige Hongkong, na 1842 een Britse kolonie, uitgroeide tot een handelsmacht.
Gokstad
Macau spitste zijn economie steeds meer toe op de gokwereld. Overal schoten casino’s uit de grond die enorme inkomsten genereren. Toerisme is ook een belangrijke sector voor Macau, in 2023 verwelkomede de speciale regio meer dan 32 miljoen toeristen. Macau combineert Chinese en Portugese invloeden. Het historisch centrum staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst vanwege zijn unieke architectuur en culturele betekenis.
Meer ‘dag op dag’
