Het is 4 december 1971. ‘The Mothers of Invention’ en Frank Zappa spelen op een concert in het casino van Montreux. Het casino aan de oevers van het meer van Genève is een bekende plek voor muziekliefhebbers. De zaal was gevuld met enthousiaste fans. Maar rond het midden van de show vuurde een toeschouwer een kogel af.
Het plafond, gemaakt van hout en andere brandbare materialen, vloog bijna onmiddellijk in brand. Paniek brak uit onder het publiek, maar de menigte kon op tijd evacueren. Het casino ging volledig in vlammen op. Er vielen geen dodelijke slachtoffers maar de materiële schade was enorm.
De Engelse rockgroep ‘Deep Purple’ was op dat moment ook in Montreux om een nieuw album op te nemen. De bandleden zagen wat er zich afspeelde in het casino, en dat inspireerde hen om het bekende rockliedje ‘Smoke on the Water’ op te nemen. Na de brand werd het casino terug opgebouwd. Het opende de deuren in 1975.
Meer ‘dag op dag’
“Some stupid with a flair gun luidt de text in de song Smoke on the water. Een flair gun vuur lichtkogels af en dan is de daaropvolgende brand duidelijk te verklaren. Een gewone kogel was het dus niet, kleine correctie.