In deze reeks voor PAL analyseert auteur en journalist Thierry Debels de subsidies in Vlaanderen en daarbuiten. Elke donderdag licht Debels een organisatie of onderneming door die subsidies krijgt of kreeg. Hij gaat telkens na over welke bedrag(en) het gaat, waarom de subsidie werd uitgekeerd en door welk niveau en of het beoogde doel werd bereikt. We vervolgen de reeks met een subsidie toegekend door Europa.
Hoeveel subsidies werden uitbetaald?
Een nieuw Europees fonds kent bijna 1,7 miljoen euro subsidies toe aan grensoverschrijdende projecten. Zelfs de kleinste projecten komen in principe aanmerking zoals schoolreizen. De leraren moeten wel de pedagogische meerwaarde aantonen.
Europa ondersteunt kleine projecten via de Interreg-financieringsprogramma’s. De Europese Unie hoopt de verbondenheid tussen de inwoners over de grenzen heen te verbeteren. Daarvoor is een nieuw fonds opgericht dat wordt beheerd door de Euregio Maas-Rijn. Dat is een samenwerking tussen onze Belgische provincie Limburg, Nederlands Limburg, Luik, de Duitstalige Gemeenschap en de regio Aken.
In het nieuwe Small Project-fonds zit 1.672.000 euro van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Tot eind 2027 kunnen onder meer verenigingen en scholen op dat geld een beroep doen voor allerlei projecten. “Geen enkel grensoverschrijdend project is te klein om ondersteund te worden”, zegt woordvoerder Tamara Koenen van Euregio Maas-Rijn aan Mediahuis. “Scholen die een grensoverschrijdende schoolreis of schooluitwisseling plannen, kunnen ook financiële steun aanvragen.” Niet elke trip naar een pretpark of dierentuin over de grens komt zomaar in aanmerking. “De leraren moeten eerst verklaren wat de pedagogische meerwaarde van de excursie is.”
De kosten voor de schoolreis of -uitwisseling mogen niet hoger zijn dan 1.000 euro. Als de aanvraag wordt aanvaard, wordt maximaal 70 procent van de kosten terugbetaald.
Ook andere organisaties kunnen steun ontvangen voor grensoverschrijdende projecten met een maximale kostprijs van 100.000 euro. Dat kan gaan van een voetbaltoernooi, burgerfeest tot een nieuwe toeristische route. Koenen nog: “Voor de kleinere projecten vragen wij maar een simpele subsidieaanvraag in te vullen en een klein bericht met foto’s te sturen. Voor de grotere dossiers ligt dat anders en keurt een selectiecomité de bedragen goed.”
In het verleden kon Limburg Legends volgens de krant al rekenen op Europese steun. Dat was een galaconcert door de harmonieorkesten van Grevenbicht (Sittard-Geleen) en Rotem (Dilsen-Stokkem). Er was ook een subsidie voor Leve de Jeker rond waterkwaliteit en het project Kunstenaars Verkenners met Truienaar Gert Robijns en de Nederlandse Anneke Eussen. Ze trokken met de Reset Mobile door de Euregio.
Waarom wordt deze subsidie uitgekeerd?
Interreg is een van de belangrijkste manieren voor de Europese Unie (EU) om grensoverschrijdende samenwerking te ondersteunen. Dit gebeurt door het financieren van projecten. Het doel is om gezamenlijke uitdagingen aan te pakken en samen oplossingen te vinden.
Werd het beoogde doel bereikt?
Door de subsidie wordt in elk geval opnieuw de aandacht gevestigd op deze unieke samenwerking over de grenzen heen. En aangezien ook schoolreizen gesubsidieerd worden, is jong geleerd oud gedaan. Het interessante is dat dit project nu opgestart wordt terwijl de grenzen tussen de betrokken landen net meer gecontroleerd worden dan vroeger.
Meer van de reeks over subsidies