De jaarlijkse IJzerwake mag dan wel een nieuwe naam hebben, de kernwaarden – zelfbestuur, godsvrede en nooit meer oorlog – blijven behouden. Naast de naamsverandering staan er in het weekend van 23 en 24 augustus nog heel wat andere nieuwigheden gepland. De organiserende vzw achter het IJzertreffen wil de traditionele bijeenkomst op zondag op die manier uitbreiden tot een laagdrempelig en familievriendelijk belevingsweekend.
Het IJzertreffen blijft in essentie een voortzetting van de historische IJzerbedevaarten. Ook dit jaar vormen de misviering en de hulde aan de gesneuvelde IJzersoldaten de kern van het programma. De link met de Vlaamse frontsoldaten uit de Eerste Wereldoorlog en hun oproep tot vrede en zelfbeschikking blijven centraal staan.
Nieuw is de bredere culturele en gezinsgerichte invulling. Zo wil IJzertreffen een ontmoetingsplaats worden voor jong en oud, met een rijk aanbod aan Vlaamse muziek, dans, volksspelen, ambachten en historische ‘re-enactments’ (het naspelen of uitbeelden van historische gebeurtenissen). De jongste bezoekers kunnen terecht in het kinderdorp, terwijl de oudere bezoekers hun hartje kunnen ophalen op de markt met verkoopkraampjes en infostanden. Voortaan zullen er op de weide ook panelgesprekken over de Vlaamse identiteit en toekomst plaatsvinden. “IJzertreffen is meer dan een herdenking. Het is een ontmoetingsplaats, een feest, een herinnering én een toekomstvisie”, klinkt het.
Het IJzertreffen vindt plaats op zaterdag 23 augustus (van 14 uur tot middernacht) en zondag 24 augustus (van 11 uur tot 17 uur) in de Van Raemdonckstraat in Ieper, met campingfaciliteiten voor wie het hele weekend wil deelnemen.
