Terwijl de veenbrand in de Hoge Venen verder woedt, wordt ook de politieke brand aangewakkerd. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) reageert scherp op kritiek dat Defensie te laat of met te weinig middelen zou zijn opgetreden.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
De brand in de Hoge Venen is niet de eerste, maar wel een van de zwaarste natuurbranden die ons land ooit heeft gekend. Volgens internationale media heeft de brand de grote brand van 2011, toen bijna 14 vierkante kilometer in de Hoge Venen afbrandde, inmiddels overtroffen. Door het kwetsbare veengebied, de bossen en de houten wandelpaden is de bestrijding bijzonder moeilijk. Zware voertuigen kunnen er niet overal zomaar in, waardoor luchtsteun cruciaal werd.
Kritiek
Op sociale media bijt minister van Defensie Theo Francken van zich af tegen de kritiek. “De politiek heeft daarbij natuurlijk de bonen gevreten”, schrijft hij. Maar volgens Francken wordt er te gemakkelijk geroepen. Op de kritiek dat Defensie te laat in actie kwam, antwoordt hij kort: “KLOPT NIET.” Defensie kan volgens hem pas optreden nadat civiele autoriteiten daarom vragen. “We werden zaterdag om 2 uur ’s nachts opgeroepen, om 4 uur vertrok de eerste Panther al vanuit Kleine Brogel.”
Ook de bewering dat er geen materiaal zou zijn, wijst hij van de hand. Wel erkent Francken dat België geen eigen blusvliegtuigen heeft. “KLOPT”, schrijft hij daarover. Maar volgens hem is dat niet zo eenvoudig in een klein en dichtbevolkt land, met weinig grote wateroppervlakken om water te scheppen.
Linkse oppositie blokkeert materieel
De Nederlandse Chinooks tonen ondertussen hun nut. Zo’n toestel kan per vlucht duizenden liters water op een brandhaard storten. Francken zegt dat hij ook Chinooks wil aankopen, maar wijst erop dat die Amerikaans zijn. “Voor sommige partijen, waaronder alle linkse oppositiepartijen die nu zo luid roepen, is alles wat Amerikaans is vals en slecht.”
Nog scherper is hij voor Groen, PVDA en PS, die liever blusvliegtuigen dan gevechtsvliegtuigen zouden kopen. Francken noemt die campagne “leugenachtig en populistisch”. België heeft volgens hem jachtvliegtuigen nodig voor de NAVO en voor onze veiligheid.
Tegelijk ontkent Francken de klimaatuitdaging niet. “De klimaatverandering is een onmiskenbaar feit”, schrijft hij. Maar zijn antwoord is niet schuldgevoel, wel weerbaarheid. “Met schuldgevoelens en depressiviteit gaan we er niet geraken. Met actie en weerbaarheid wel.”
Voor één keer ben ik met Theo ‘luister naar mijn woorden maar kijk niet naar mijn daden’ Franken eens. Defensie moet geen blusvliegtuigen aankopen. Dat is voor binnenlandse zaken – brandweer of burgerbescherming.
Hoe dan ook hebben alle politieke partijen die de laatste 20 jaar aan de macht waren boter op het hoofd. Het klimaar warmt op en inplaats vanal onze welvaart te verbranden om nul uitstoot van CO2 te bereiken zouden ze ons hebben moeten voorbereiden op de opwarming.