Dit jaar stak er al een recordaantal transmigranten het Kanaal over richting het Verenigd Koninkrijk, maar dat gebeurt steeds meer vanuit Noord-Frankrijk, en minder vanuit West-Vlaanderen. Het aantal transmigranten dat in de eerste helft van dit jaar is opgepakt in de provincie West-Vlaanderen, daalde met 73 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het Actieplan Transmigratie werpt zijn vruchten af, reageert gouverneur Carl Decaluwé.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Dit jaar waagden al minstens 28.561 mensen de oversteek naar het Verenigd Koninkrijk. Dat zijn er al dertig meer dan in heel 2021. Londen betaalt elk jaar miljoenen ponden aan Frankrijk om de enorme doorstroom van transmigranten tegen te houden aan de kust. Vorig jaar beloofde Europa ook al in te grijpen, omdat er veel illegale migranten verdrinken in de bootjes van mensensmokkelaars. Zo worden er in bepaalde Decathlon-filialen in Noord-Frankrijk al geen kajaks meer verkocht omdat migranten er het kanaal mee oversteken. Wel opvallend: het aantal transmigranten in West-Vlaanderen lijkt steeds minder te worden.
In de eerste helft van 2021 werden maandelijks gemiddeld 443 transmigranten gevat. Voor 2022 lag dat aantal voor dezelfde periode op gemiddeld 117. Het gaat daarbij om personen die illegaal de oversteek willen maken naar Engeland. Ook het aantal ‘onregelmatige vreemdelingen’, personen die illegaal in het land zijn, daalt sterk. In West-Vlaanderen werden 63 procent minder onregelmatige vreemdelingen gevat tegenover de eerste helft van vorig jaar.
Focus op mensensmokkelaars
Volgens de gouverneur is de daling een rechtstreeks gevolg van het Actieplan Transmigratie onder leiding van de TaskForce. “Waar vroeger hoofdzakelijk werd gefocust op transmigranten zelf, wordt nu het netwerk aangepakt. We kijken naar de supplychain, naar de mensensmokkelaars zelf. Zo kunnen we het probleem aanpakken bij de bron”, zegt Decaluwé.
In de strijd tegen overlast door illegale transmigratie plaatste men onder andere in Zeebrugge camera’s en hekwerken, voor bijna een half miljoen euro. Een kleine 200.000 euro daarvan werd gefinancierd door Europa en UK Border Force. “Na een maand zien we al een spectaculaire verbetering”, getuigde de politie toen.
Ook aan de beruchte snelwegparking zag de politie felle verbetering nadat hekken en camera’s werden geplaatst om overstekende transmigranten – die in en uit vrachtwagens kruipen – tegen te houden. Aan de kust patrouilleren lokale politiediensten ook ‘s nachts met behulp van drones, om vertrekkende bootjes tegen te houden.
Toch zijn er nog pijnpunten, geeft de gouverneur toe. “Als we bijkomende steun vragen bij de federale politie voor gerichte acties, krijgen we die steeds minder. Ik begrijp dat er ook bij de federale politie een personeelstekort heerst, maar hierdoor komt er meer en meer terecht op de schouders van de lokale politie”, zegt de gouverneur. “De corebusiness moet meer bij veiligheid en transmigratie liggen. Als ik zie dat er wel in politiemacht kan voorzien worden voor bepaalde evenementen, stel ik mij daar vragen bij.”
Brusselse migratie
Tegelijkertijd dreigt er door Brusselse beslissingen een migratiehotspot te ontstaan in Brussel. De Brusselse regering besliste eind 2021 om een gebouw aan te kopen waarin transmigranten gehuisvest worden. Toenmalig staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi reageerde toen fel: ” “Op korte termijn klinkt het opvangen van mensen die nu in Brussel zitten voor sommigen misschien menselijk. Alleen faciliteer je hiermee onwettig gedrag dat de voorbije jaren het leven heeft gekost aan duizenden mensen tussen Calais en Dover.”
Ook gouverneur Decaluwé vreesde toen een toestroom van transmigranten richting West-Vlaanderen, maar dat valt – mede dankzij de strenge aanpak – toch mee. In Noord-Frankrijk ligt de situatie anders, waardoor er nog steeds enorm veel mensen de oversteek wagen richting Engeland.
Lees ook:
