Het befaamde energie-eiland kan plots goedkoper gebouwd worden nadat de kritiek tegen het plan aanzwol. Minister van Energie Mathieu Bihet (MR) wil binnenkort een aangepast voorstel voor het energie-eiland voorleggen aan de regering. Het nieuwe scenario voor een onderzeese stroomverbinding tussen het Verenigd Koninkrijk en België is zo’n 2 miljard euro goedkoper.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Het Prinses Elisabeth-eiland moest het pronkstuk worden van de Belgische energietransitie. Een kunstmatig eiland op zo’n 45 kilometer voor de Belgische kust dat offshore windparken verbindt met het hoogspanningsnet aan land. Het eiland moet ook dienen als knooppunt voor internationale stroomverbindingen, onder meer met het Verenigd Koninkrijk.
Prijs ontspoord
Maar het project werd vooral bekend door zijn ontsporende kostprijs. Volgens minister Bihet steeg de raming van 2,2 miljard euro naar bijna 8 miljard euro, met rechtstreekse impact op de factuur van gezinnen en ondernemingen. Daarom besliste de regering eerder al om het dure gelijkstroomgedeelte op het eiland op te schorten, goed voor minstens 3 miljard euro besparing.
Nu ligt opnieuw een goedkoper scenario op tafel. Het gaat om een zogenaamde “Light Hybrid”-configuratie. Het eiland zou nog altijd windenergie bundelen én België met Groot-Brittannië verbinden, maar de capaciteit van de kabel naar het VK zou dalen van 1,4 naar 1,2 gigawatt. Dat zou ongeveer 2 miljard euro goedkoper zijn.
Miljarden goedkoper
Waarom kon dat niet vroeger? Volgens een KPMG-analyse ligt een belangrijk deel van de kostenstijging bij “ongeziene marktprijzen” voor gelijkstroominfrastructuur, inflatie, hogere materiaalkosten en schaarste. Ook ontwerpwijzigingen, zoals een zwaarder HVDC-systeem en een andere configuratie, deden de prijs oplopen.
Dat verklaart veel, maar niet alles. Voor de burger blijft vooral hangen dat een miljardenproject pas na politieke druk en kritiek plots miljarden goedkoper kan. Als een afgeslankte versie dezelfde kerntaken kan uitvoeren, was de oorspronkelijke ambitie dan technisch noodzakelijk, of gewoon veel te duur ontworpen?
De onderhandelingen tussen de Belgische energieregulator CREG en de Britse regulator Ofgem over de verdeling van kosten en baten lopen nog. Pas daarna wil Bihet een definitief voorstel op de regeringstafel leggen.
Meer over Energie
