Minderheden in Turkije maken gewag van discriminatie na aardbevingen

Etnische en religieuze minderheden in Zuid-Turkije maakten na de aardbevingen in de streek gewag van discriminatie inzake hulpverlening door de Turkse autoriteiten. Al hebben Belgische hulpverleners tot nader order zelf geen melding gemaakt van dergelijke discriminatie in het gebied waar ze actief zijn, zo blijkt uit een antwoord van minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) aan Vlaams Belang-Kamerlid Ellen Samyn.

De Turkse stad Antakya, ook bekend onder de historische naam Antiochië, is een van de zwaarst getroffen gebieden in de recente aardbevingen in Zuid-Turkije. Daarbij werd het antieke centrum van de stad compleet verwoest. “Duizenden jaren geschiedenis zijn door de recente aardbevingen in Anatolië letterlijk met de grond gelijk gemaakt”, klinkt het bijvoorbeeld op Kerknet.

De klap is extra zwaar voor de christelijke gemeenschap in Zuid-Turkije. Niet alleen is Antiochië, de stad waar de term ‘christenen’ voor het eerst gevallen zou zijn, van historisch belang voor het christendom, maar de christelijke gemeenschap in Zuid-Turkije kreeg het de afgelopen eeuw al bijzonder zwaar te verduren.

“Geen melding van enige discriminatie”

Sommige lokale christelijke organisaties maken overigens gewag van discriminatie inzake hulpverlening na de aardbevingen. Het noopte Vlaams Belang-Kamerlid Ellen Samyn om er een schriftelijke vraag over te stellen aan minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR). “Naar verluidt wordt aan patiënten uit regimevriendelijk Erdogan-gebied meer hulp geboden, na de rampzalige aardbeving in Turkije, dan aan etnische minderheden zoals Koerden en Chaldeeuwse christenen”, aldus Samyn.

In haar antwoord laat Lahbib weten “op de hoogte” te zijn van “geïsoleerde aantijgingen dat zones die de oppositie traditioneel gunstig gezind zijn of die bevolkt worden door minderheden de verlening van noodhulp na de aardbeving opzettelijk zouden zijn gediscrimineerd”. Wel is er volgens de minister door internationale hulpverleners of de pers geen melding gemaakt van flagrante of georkestreerde discriminatie.

Ook het Belgische veldhospitaal opereert in de provincie Hatay, waar de stad Antiochië ligt. “Vermoedelijk vanuit etnisch oogpunt de meest gediversifieerde provincie van gans Turkije”, aldus nog Lahbib. “Onze teams hebben geen melding gemaakt van enige discriminatie in de hulpverlening aan de slachtoffers door de Turkse instanties.”