Voormalig Europees Commissaris Thierry Breton mag zonder ontluizingsperiode aan de slag bij grote Amerikaanse bank

Thierry Breton. Foto: Europese Commissie

Internationale politiek

Voormalig Europees Commissaris Thierry Breton mag zonder ontluizingsperiode aan de slag bij grote Amerikaanse bank

Lode Goukens

Opnieuw geeft de Europese Commissie, tegen haar eigen anticorruptieregels en gedragscode in, toestemming aan een voormalig Europees Commissaris om een lucratieve baan bij een Amerikaanse bank op te nemen. Dit keer is het de controversiële Franse ex-politicus Thierry Breton, die amper enkele maanden na zijn topEunctie bij de Europese Commissie aan de slag mag gaan bij Bank of America. Nochtans hoort hij volgens de Europese regels een ontluizingsperiode van twee jaar in acht te nemen.

Daarmee volgt hij andere voormalige leden van de Europese Commissie op, zoals de ex-voorzitter José Manuel Barroso die ook via de draaideur bij de Amerikaanse bank Goldman Sachs terechtkwam. Breton, die verantwoordelijk was voor industrie is, bovendien een controversieel man die eerder in Frankrijk bij een aantal staatsbedrijven een puinhoop achterliet.

Bankencrisis

Dat het opnieuw om een Amerikaanse bank gaat, lijkt alvast geen goede indruk na te laten. Dat heeft alles te maken met de bankencrisis van enkele jaren geleden. Om de innige banden met de bankenlobby te controleren, werd binnen de Europese Unie de Europese Bankenautoriteit (EBA) opgericht. Dat was tenminste de bedoeling na de bankencrisis. Maar die EBA groeide zelf uit tot een speeltuin van de bankenlobby. Dit werd in 2020 al duidelijk toen de topman van EBA, Adam Farkas, voor een topsalaris overstapte naar de bankenlobby. Een pijnlijk moment voor de Europese Unie.

Het regende de afgelopen jaren klachten bij de toenmalige Europese Ombudsvrouw Emily O’Reilly. Zij was steeds uitgesproken tegen de draaideuren tussen de Europese Commissie en de banken en hun lobbygroepen. Ze eiste steeds dat de ontluizingsperiode van twee jaar zou gerespecteerd worden, maar de Commissie negeerde dit keer op keer. O’Reilly werd recent echter vervangen.

Vertrouwelijke informatie

Alles draait immers rond de vertrouwelijke informatie waarover die hoge ambtenaren van de Europese Commissie en de Europese Commissarissen beschikken. Artikel 16 van het personeelsreglement van de Europese Unie bepaalt de omgang met de zogenaamde draaideursituaties (revolving doors situations). Personeel van de EU moet de instelling meedelen dat ze plannen een baan te aanvaarden binnen de twee jaar nadat ze de openbare dienst van de EU verlaten. De EU kan dan oordelen of een ontluizingsperiode gepast is of niet.

Voor Europese Commissarissen zoals Breton gelden blijkbaar andere regels. Daarbij komt dat Breton een allesbehalve onbesproken parcours reed. Dermate zelfs dat hij plaats moest ruimen als Frans lid van de Europese Commissie bij de vorming van de nieuwe Europese Commissie na de Europese verkiezingen van juni. Zijn aanval tegen de Amerikaanse ondernemer Elon Musk en diens sociaal mediaplatform X was de laatste druppel naar verluidt.

Diezelfde Commissie schreef donderdag dat de ‘beoogde post als lid van de Global Advisory Council (GAC) van Bank of America compatibel is met artikel 245 van het Verdrag op het functioneren van de Europese Unie’. Het VWEU is het belangrijkste verdrag dat de werking van de Europese instellingen regelt.

Afkoelingsperiode

In de Gedragscode van de Europese commissarissen staat niettemin uitdrukkelijk dat uitgaande leden van de Commissie een afkoelingsperiode van twee jaar dienen te respecteren alvorens een rol op te nemen die valt onder lobbying. Voor verschillende Europese parlementsleden is het onbegrijpelijk dat de functie van Breton niet zou vallen onder de noemer lobbying.

De voormalige commissaris beweerde dat het slechts om een drietal vergaderingen per jaar gaat. Opvallend is dat Breton al in oktober van de baan wist, amper weken na zijn vervanging. In november vroeg de Europese Commissie om nadere informatie aan Breton. Al in december zou de Europese Commissie over de job een oordeel op papier gezet hebben. Dit kwam nu pas aan het licht. Zogezegd omdat de definitieve beslissing pas donderdag 16 januari genomen werd. Die beslissing stipuleerde dat Breton niet mag lobbyen over onderwerpen waarmee hij zich als lid van de Commissie bezighield. Dat laatste lijkt onschuldiger dan het is. Want de Europese Commissie beslist over alles als college. Dat wil zeggen dat alle commissieleden meebeslissen over alles. Bovendien hebben de commissarissen geheimhoudingsplicht.

PAL Nieuwsbrief

schrijf je gratis in

Blijf op de hoogte met onze dagelijkse nieuwsbrief




2 gedachten over “Voormalig Europees Commissaris Thierry Breton mag zonder ontluizingsperiode aan de slag bij grote Amerikaanse bank”

  1. De wetten gelden blijkbaar niet voor die Franse Pië Moeial met zijn opgestoken vingertje. Wss had die ouwe graaier een ferme stok achter de deur, waar hij een vooraanstaand EU creatuur mee kon slaan. Europa: OK. EU: NOK.

Plaats een reactie

Steun nu ook

het vrije woord

Vind je dit artikel interessant?

Neem een PAL-proefabonnement

(nu eerste maand gratis)

Probeer het nu
Delen