Islamistitische groepen herscheppen Britse gevangenissen in terroristische broeihaarden

In de Britse gevangenissen proberen islamistische groepen hun medegevangenen en het gevangenispersoneel te domineren. Dat blijkt uit een overheidsrapport dat eind april verscheen. Het rapport beschrijft dat deze islamisten een houding hebben aangenomen die geweld tegen niet-moslims, medegevangenen, het personeel en de Britse bevolking vergoelijkt en zelfs aanmoedigt. Deze extremistische gevangenen zouden een angstcultuur hebben gecreëerd onder medegevangenen en het personeel, alsook veel macht en invloed hebben vergaard binnen de gevangenismuren.

De autoriteiten hebben dit probleem volgens het rapport te lang onderschat. Hiervoor worden in het rapport een aantal oorzaken genoemd. Zo zou er angst bestaan om een bepaalde groep gedetineerden onder een vergrootglas te houden en daardoor moslims te discrimineren.

Antiterrorisme-experts zouden te veel bezig zijn met het analyseren van de motieven van extremisten. Ze proberen te achterhalen of hun gedrag ingegeven wordt door religieuze factoren of debet is aan het gevangenisleven. Hierdoor zouden ze het effectieve gevaar van dergelijk gedrag uit het oog zijn verloren. Daar komt nog bij dat men er te lang vanuit is gegaan dat een strikte hiërarchie en bendevorming bij het gevangenisleven horen. Dat wil zeggen dat men niet specifiek naar de invloed van de islamistische ideologie heeft gekeken.

Zelfsegregatie

Vrijwillige zelfsegregatie gebaseerd op geloofsovertuigingen onder extremistische gevangenen is een vruchtbare basis voor gewelddadige, islamistische activiteiten, schrijven de analisten in het rapport. De segregatie tussen moslims en niet-moslims in de gevangenissen komt onder andere voort uit privileges die worden gegeven aan moslims en mensen van andere religies. Voorbeelden hiervan zijn de aparte gebedsruimtes en -tijden en aparte maaltijden. Deze aparte behandeling zou de grenzen tussen moslims en niet-moslims nog verder hebben versterkt, zo staat te lezen in het rapport.

Gedetineerden die vastzitten voor islamistisch geïnspireerde, terroristische misdrijven nemen het voortouw in dergelijke groepen binnen de gevangenis. Ze zouden veel aanzien genieten van hun medegevangenen. Een ex-gedetineerde vertelde dat hij probeerde respect te krijgen van een extremist binnen de gevangenis door niet-moslims ‘smerige kufar’ (ongelovige) te noemen. Het vrijdaggebed wordt in veel Britse gevangenissen gehouden en er zouden zelfs fatwa’s worden uitgesproken om jihad te beginnen tegen christenen, joden en ‘vijanden van Allah’. Tijdens het vrijdaggebed zouden islamitische gevangenen eraan worden herinnerd om de sharia af te dwingen, zowel binnen als buiten de gevangenis. Dat schrijft Salah Shoaib, een Bengaalse journalist.

Gevangenispersoneel beschuldigd van islamofobie

Bekeringen tot de islam zouden steeds vaker voorkomen onder gevangenen. Een eerder rapport uit 2019 gaf aan dat niet-moslims in sommige gevangenissen onder druk werden gezet zich te bekeren tot de islam. Het gevangenispersoneel wordt vaak valselijk beschuldigd van ‘islamofobie’ of racisme om hun autoriteit te verminderen. De extremistische gevangenen die veel aanzien genieten in de gevangenis hebben volgens Shoaib hele gevangenisvleugels overgenomen, laten zich aanspreken met de titel ’emir’ en proberen moslimgedetineerden te radicaliseren.

In februari bracht de Britse krant The Independent een artikel uit over een aanval in een gevangenis in Manchester. Drie jihadisten waren hiervoor verantwoordelijk. Een van hen zat vast voor de aanslag in de Londense metro, waarbij 29 passagiers gewond raakten. De andere is de broer van de jihadist die in Manchester een aanslag pleegde waarbij 22 mensen om het leven kwamen en 120 gewonden vielen. De andere handlanger is een bekende sympathisant van terreurgroep Islamitische Staat. De drie zaten vast in een zogenaamde extra beveiligde gevangenis.